Фото и видео приколы, игры и анекдоты

 
Наибольшее количество бегемотов сейчас наблюдается по берегам Семлики — Нила и озера Эдуард, на
территориях национальных парков Киву (Конго Киншаса) и Куин-Элизабет (Уганда), где на 1 км побережья
приходится от 50 до 200 животных, а общая численность определяется в 25 000—30 000. Очень высока
плотность населения бегемотов и в национальном парке Мерчисон-Фолс (Уганда). У бегемота вальковатое,
массивное туловище на коротких толстых ногах. Ноги оканчиваются четырьмя пальцами, одетыми своеобразными
копытцами и соединенными небольшой перепонкой. Голова почти без шеи, большая, тяжелая, причем ноздри,
глаза и маленькие ушные раковины несколько приподняты и расположены в одной плоскости, так что бегемот
может дышать, смотреть и слышать, оставаясь под водой. Масса крупных самцов достигает 3000—3200 кг, длина
тела 400—420 см, высота в плечах до 165 см. Кожа бегемота лишена волосяного покрова (лишь на морде и на
хвосте имеются жесткие волосы) и богата железами, предохраняющими ее от высыхания. Секрет этих желез
красноватого цвета и обильно выделяется при перегреве или обсыхании животного. Это довольно странное
зрелище: кажется, что по телу животного струится кровавый пот. Рот бегемота широкий, челюсти (особенно
нижняя) вооружены огромными, редко расставленными зубами, из которых наибольшей величины достигают клыки.
Они не имеют корней и растут в течение всей жизни. Самый крупный из известных клыков бегемота имел длину
64,5 см. Зубы покрыты твердым желтоватым налетом. Бегемоты предпочитают неглубокие (около 1,2 м) водоемы
с отлогими берегами и пышной околоводной растительностью. В таких водоемах они находят отмели и косы, где проводят день, легко передвигаются по дну, не пускаясь вплавь, а при необходимости без труда скрываются
от опасности. Плавают и ныряют бегемоты превосходно и могут оставаться под водой 4—5 минут. О
способностях бегемотов как пловцов говорит то, что они не раз заплывали на остров Занзибар, пересекая 30
-километровый пролив. На суше бегемот кажется несколько неуклюжим и неповоротливым. Это, однако, не
мешает животным совершать иногда длительные переходы. Так, в кратере Нгоронгоро (Танзания) в небольшом
озерке живет несколько бегемотов, хотя ближайшие водоемы отстоят на десятки километров. Да и пересечь
крутую лесистую гору высотой 200 м, окаймляющую кратер, задача не из легких! Б. Гржимек подробно
рассказывает о знаменитом бегемоте — страннике Хуберте, который в начале 40-х годов путешествовал по
Южно-Африканскому Союзу на протяжении двух с половиной лет и прошел около 1600 км. Бегемоты — животные общественные. Обычно семья бегемотов состоит из 10— 20 самок с подрастающими детенышами и старого самца и занимает строго определенный участок побережья. Отдельно небольшими сообществами держатся неполовозрелые животные. Наконец, в одиночку живут взрослые самцы, не имеющие гаремов. Между такими самцами часты драки за территорию, которые, хотя и начинаются с определенного ритуала, заканчиваются без соблюдения «спортивных правил». Драки бегемотов — страшные зрелища. Животные наносят друг другу клыками глубокие, обильно кровоточащие раны, причем побежденного соперника и при бегстве преследуют жестокие укусы. Иногда драка длится до двух часов и нередко заканчивается смертью одного из бойцов. Чаще, однако, дело ограничивается угрозами: один из соперников пытается запугать другого, высоко высовывается из воды с
широко разинутой пастью, а потом шумно ныряет навстречу врагу. Однако под водой он описывает дугу и
устремляется в противоположном направлении. Пищу бегемотов составляет околоводная и наземная
растительность. В Уганде в меню их входит 27 видов травянистых растений. Обычно бегемоты пасутся на суше,
скусывая траву своими слегка ороговевшими губами под самый корень. Суточная потребность в пище составляет 1,1—1,3% собственного веса, т. е. около 40 кг травы. Пищеварительный тракт бегемота очень длинный — он
достигает 60 м, а желудок трехкамерный. Все это позволяет эффективно усваивать клетчатку с гораздо
большей степенью полноты, чем это наблюдается, например, у слонов. Жизнь бегемотов подчинена строгому
суточному ритму. Светлые часы суток они проводят в воде, где спят на отмелях и косах, а вскоре после
захода солнца отправляются на кормежку и возвращаются в водоем перед самым рассветом. Каждый из взрослых
самцов имеет собственную 3.14дорожку от воды на берег и индивидуальный участок суши для пастьбы. Этот участок
ревностно охраняется от других самцов и маркируется по границам кучками помета. Такие же метки бегемоты
оставляют и вдоль 3.14дорожки. Они имеют коническую форму и достигают очень внушительных размеров — до 1 м
высоты и 2 м в диаметре. Метки подновляются ежедневно, причем животное становится к ней задом и
разбрызгивает помет коротким уплощенным хвостом, точно пропеллером. Такой же прием применяют взрослые
самцы и при встрече друг с другом или с самкой. У молодежи и самок этого не наблюдается. Любопытно
отметить, что помет бегемотов играет существенную роль в жизни африканских водоемов: на его основе
развивается богатый фитопланктон, повышающий биологическую продуктивность. В частности, фантастические
уловы пресноводной рыбы тиляпии в озере Георга (Уганда), служащей основой питания местного населения,
целиком зависят от количества бегемотов. Замечательное зрелище представляют бегемотные тропы, ведущие от
воды к местам кормежки. Многие поколения животных выбили в твердой земле и даже в камне глубокие (до
полметра) колеи, ширина между которыми соответствует расстоянию между лапами. На крутых подъемах колеи
переходят в ступеньки. В мягком грунте 3.14дорожка напоминает просто канаву полутораметровой глубины.
Испуганное животное мчится по такому желобу к воде со скоростью паровоза, и попадаться ему на 3.14дороге в
это время не рекомендуется. Самки бегемотов достигают половой зрелости в возрасте 9 лет, самцы — 7.
Период спаривания наступает дважды в год, в феврале и августе, т. е. в конце каждого сухого периода. Само
спаривание бывает на мелководье, там же самка и рождает единственного детеныша после 240 дней
беременности. Новорожденный бегемотик имеет массу 45 — 50 кг при длине тела около 120 ел и уже через день может самостоятельно сопровождать мать. Самка в это время собственным телом ограждает детеныша от
соплеменников, особенно старых самцов, которые в толкотне легко могут затоптать малыша. Однако, несмотря
на тщательную опеку, молодые бегемоты часто становятся жертвой львов, леопардов, гиеновых собак и гиен.
Известны случаи успешного нападения львов и на взрослых животных. Крокодилы же, вопреки широко бытующему мнению, на бегемотов не нападают. Смертность молодняка исключительно велика и достигает в первый год жизни 20%. Зато в последующие 30—40 лет она не превышает 6 %. Среди бегемотов старше этого возраста смертность снова возрастает до 40%. В неволе бегемоты доживают до 50 лет. Как уже говорилось, в некоторых национальных парках Африки плотность поселений бегемотов чрезвычайно возросла. Эффективная охрана обернулась совершенно неожиданной стороной: бегемоты, уничтожая растительность, вызывают необратимую пастбищную депрессию и разрушают собственное местообитание. Как и в отношении слонов, острейшая проблема национальных парков — сокращение численности бегемотов. В прошлые времена, когда бегемоты заселяли все водоемы Африки, такого перенаселения не возникало. Большинство мелких озер и рек Африки целиком зависят от климатических условий, и в особо засушливые годы полностью пересыхают. В отличие от других копытных бегемоты не способны к дальним миграциям и в массе погибают. В особенно сухие 30-е годы .английский зоолог Э. Гексли в Северной Кении наблюдал тысячи бегемотов, лежащих в густом иле: они настолько ослабли, что не в силах были подняться. После таких падежей при наступлении благоприятных условий начиналось постепенное расселение животных, сохранившихся в более глубоких водоемах, на освободившиеся территории, и равновесие восстанавливалось. Кроме того, африканцы, вооруженные лишь гарпунами и луками, не подрывали основного стада и только постоянно снижали численность бегемотов. Теперь картина иная: либо бегемотов полностью охраняют на заповедной территории, либо быстро уничтожают за ее пределами. Животные очень скоро начинают понимать, где граница охранной зоны, и добровольно не покидают безопасного места, в результате чего образуется перенаселение. В настоящее время начат планомерный отстрел бегемотов в национальных парках, чтобы предотвратить перенаселение. Африканцы издавна используют мясо бегемотов в пищу. По вкусу оно напоминает телятину, его можно солить, коптить и вялить. В отличие от мяса домашнего скота мясо бегемотов постное, что сильно повышает его ценность как источника белка. От одного бегемота получают 520 кг чистого мяса и 30 кг внутреннего сала; 27 кг имеет массу его печень, 8 кг — сердце, 5 кг — язык, 9 кг — легкие, 280 кг — кости и 248 кг — кожа. Пригодные в пищу части составляют 70,9% живой массы, тогда как эти же показатели у европейского рогатого скота составляют лишь 55%. Шкура бегемота — также ценное сырье.
Для того чтобы ее как следует выдубить, необходимо 6 лет. Тогда она приобретает твердость камня и
незаменима для полировальных дисков. На таких дисках шлифуют даже алмазы. К этому следует прибавить
стоимость клыков. Перед продажей клыки опускают в кислоту, чтобы растворить желтоватый налет. После этой
операции они теряют до одной трети массы, но по красоте тогда не уступают слоновой кости, а по ценности
даже превосходят, так как не желтеют со временем. В старину до изобретения пластмасс из бегемотовых
клыков изготовлялись лучшие зубные протезы. Несомненно, что правильная хозяйственная эксплуатация
бегемотов весьма перспективна.